Napisy jest to teksty wyświetlany w filmie za pomocą, którego widz może zrozumieć kwestie dialogowe bez używania ścieżki dźwiękowej. Z napisów korzystają głównie osoby, które mają problem ze słuchem – osoby w pełni niesłyszące lub słabosłyszące. Drugą grupą odbiorców napisów są osoby, które w momencie oglądania nie mogą pozwolić sobie na oglądanie filmu z dźwiękiem.

Napisy do filmów możemy tworzyć za pomocą różnych narzędzi, zaczynając od zwykłego notatnika, po wyspecjalizowane programy do tworzenia napisów. Należy jednak pamiętać, aby spełniały one szereg wymagań, które ułatwiają odbiór potencjalnemu użytkownikowi. Najważniejsze normy i informacje o napisach znajdują się w zapisach WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) oraz FCC (federal communications commission). W standardach tych opisane są takie kwestie jak ilość znaków na sekundę, ilość wierszy, wielkość, font, kontrast oraz miejsce wyświetlania napisów.

Napisy możemy podzielić na dwie grupy: otwarte oraz zamknięte.

Napisy otwarte (OC – Open Caption) – charakteryzują się tym, że są wtopione w film. Nie dają możliwości wyłączenia napisów ani modyfikacji ze strony użytkownika. Tworzenie takich napisów jest czasochłonne, ponieważ dodaje je się za pomocą programu do edycji filmów. Również edycja jest wymagająca, musimy mieć dostęp do filmu źródłowego aby zmienić napisy. Zaletą takich napisów jest to, że są kompatybilne z każdym urządzeniem odtwarzającym filmy, co sprawia że napisy otwarte jesteśmy w stanie odtworzyć na każdym urządzeniu, które może odtworzyć film.

Napisy zamknięte (CC- Closed Caption) – charakteryzują się tym, że są one wyświetlane przez odtwarzacz na podstawie pliku tekstowego z rozszerzeniem najczęściej .srt, który zawiera tekst oraz czas, w którym powinien być wyświetlony. Najważniejszą cechą napisów zamkniętych jest to, że użytkownik może je włączyć lub wyłączyć – oglądający nie ma z góry narzuconych napisów tak jak w przypadku napisów otwartych. Ponadto oglądający może w łatwy i szybki sposób dowolnie modyfikować napisy, wybierając: font, wielkość, kontrast. Kolejną zaletą jest to, że możemy wybrać interesujący nas język, jeżeli osoba publikująca film dodała napisy w wielu językach. Edycja napisów jest banalnie prosta i nie zabiera tyle czasu co w napisach otwartych, gdyż wystarczy edytować plik tekstowy. Napisy zamknięte mają szereg istotnych zalet, jednakże mają jedną wadę, mogą być odtwarzane tylko na odtwarzaczach obsługujących napisy zamknięte np. Windows Media Player, VLC.

Na poniższej tabeli zaprezentowaliśmy najważniejsze cechy dla dwóch grup napisów.

Dostępne możliwości personalizacji napisów

Porównanie napisów bez kontrastu i z kontrastem

Poniższy przykład przedstawia jakie możliwości dają napisy zamknięte. Napisy mogą być dostosowane zarówno dla normalnego użytkownika jak i dla użytkownika, który potrzebuje większej czcionki oraz większego kontrastu. Użytkownikowi nie jest z góry narzucony wygląd napisów, może je dowolnie modyfikować według własnych potrzeb.